Если я вам скажу, что на территории Пермского края 200 тысяч лет назад жили слоны, вы поверите? Их вес мог достигать 9 тонн, а рост — 4 метров. Их красивые длинные бивни закручивались полукольцами. Они были неспешны и миролюбивы, питались растительной пищей и, возможно, громко трубили своими хоботами.
Однажды мы нашли такого слона в Оханском районе Пермского края! В ходе раскопок, которыми мне посчастливилось руководить, мы нашли скелеты сразу двух трогонтериевых слонов.
Трогонтериевый слон — одна из загадок верхнего плейстоцена. О его морфологии и бытовании современной науке известно не все. И нашей команде удалось приблизиться к его тайнам. За 10 лет экспедиций, которые начались в 2010 году, музейная коллекция пополнилась уникальными палеонтологическими находками (было обнаружено более 200 фрагментов костей), а научные представления о трогонтериевом слоне, а также о флоре и фауне плейстоцена обогатились новыми фактами. В этом издании собрано самое важное за почти 15 лет, которые мы посвятили нашему степному мамонту: сложности и радости полевых сезонов на Оханском местонахождении, кропотливость камеральной обработки материалов, маленькие секреты большой экспедиции, личные впечатления и широкий научный контекст. А еще — благодарность партнерам, спонсорам, волонтерам и всем, кто помогает музейному научно-исследовательскому проекту «Трогонтериевый слон» и развитию палеонтологического знания.
И, конечно, на каждой странице оставила свой след наша главная мечта — мечта о новом палеонтологическом музее, где трогонтериевый слон предстанет как часть огромной истории Земли, заняв свое место в ряду событий планетарного масштаба — от «начала начал» до настоящего времени. Времени, в котором мы живем и которому благодарны.
Прислоняйтесь!